L'invasion de fourmis de pavé dans un jardin peut rapidement devenir un problème majeur. Ces insectes, outre l'aspect inesthétique qu'ils procurent, peuvent endommager les plantes et causer des désagréments lors des repas en extérieur. Il existe cependant des solutions efficaces pour s'en débarrasser, en privilégiant des méthodes respectueuses de l'environnement.
Comprendre les fourmis de pavé
Avant de commencer la lutte, il est important de bien connaître l'ennemi. En France, *Lasius niger* est l'espèce la plus courante. Ces fourmis, noires et mesurant environ 2 à 5 mm, vivent en colonies hiérarchisées. Elles construisent leurs nids souterrains, souvent sous les pavés ou les dalles, ce qui explique leur nom.
Cycle de vie et organisation sociale
Le cycle de vie des fourmis de pavé comprend plusieurs stades: œuf, larve, nymphe, adulte. La reine, seule femelle fertile de la colonie, est responsable de la ponte. Des ouvrières, toutes femelles stériles, s'occupent de l'entretien du nid, de l'approvisionnement en nourriture et du soin du couvain. Des mâles ailés apparaissent pour la reproduction.
Régime alimentaire et attraits
Ces insectes sont omnivores. Elles se nourrissent de sucres (miellat, nectar), de substances grasses, de protéines (insectes morts) et de miettes. La présence de miettes de nourriture, de plantes mellifères comme le lierre grimpant ou le buddleia, et d'humidité excessive attire les fourmis de pavé dans un jardin. Elles sont particulièrement actives au printemps et en été.
- Une étude a montré que les fourmis de pavé peuvent parcourir jusqu'à 100 mètres à la recherche de nourriture.
- Les colonies peuvent compter de plusieurs centaines à plusieurs milliers d'individus.
- Une reine peut vivre jusqu'à 15 ans et pondre des milliers d'œufs par an.
Méthodes de lutte écologiques et efficaces
Plusieurs stratégies écologiques permettent de contrôler les populations de fourmis de pavé sans utiliser de produits chimiques nocifs. Ces méthodes visent à éliminer les sources d'attractivité et à rendre l'environnement moins favorable à leur développement.
Suppression des sources d'alimentation
Maintenir un jardin propre est primordial. Ramassez les miettes, nettoyez les surfaces après les repas, et stockez correctement les aliments pour animaux. Limitez la plantation de fleurs très mellifères. Une étude de l'université de Berkeley a démontré que la réduction de 50% des sources de nourriture diminue significativement les populations de fourmis.
Modification de l'environnement
Améliorez le drainage du sol pour éviter les zones humides. Réparez les fissures dans les pavés et les murs pour éliminer les sites de nidification. Utilisez des produits répulsifs naturels comme le vinaigre blanc (diluez 50/50 avec de l'eau), la cannelle ou l'huile essentielle de menthe poivrée. L'efficacité de ces répulsifs est variable selon les espèces et les conditions.
- Le vinaigre blanc est un répulsif naturel efficace contre de nombreux insectes, dont les fourmis.
- La cannelle peut perturber l'odorat des fourmis et les empêcher de trouver leur chemin.
- L'huile essentielle de menthe poivrée, en plus de son action répulsive, a un effet désinfectant.